Le 25 septembre 2025, Uber a annoncé la fin de ses activités en Côte d’Ivoire après six années de présence. Cette sortie brutale consacre la domination de Yango sur le marché abidjanais et illustre les défis d’adaptation des géants technologiques mondiaux aux réalités africaines.
Le retrait d’Uber de Côte d’Ivoire marque la fin d’une époque et le début d’une nouvelle configuration du marché des VTC (voitures de transport avec chauffeur) à Abidjan. Cette décision, annoncée sans explication détaillée, révèle les mutations profondes d’un secteur où la capacité d’adaptation locale prime sur la notoriété internationale.
Un duel asymétrique dès l’origine
L’affrontement entre Uber et Yango s’est joué sur un terrain inégal depuis le début. Uber, arrivé officiellement en décembre 2019, misait sur sa réputation mondiale et ses standards de qualité pour conquérir une métropole de 5 millions d’habitants. La plateforme américaine avait même intégré le paiement en espèces pour s’adapter aux habitudes locales et promettait aux chauffeurs traditionnels de nouveaux débouchés.
Yango avait pris une longueur d’avance décisive en lançant sa version bêta dès octobre 2018. Cette antériorité d’un an, couplée à une stratégie ultra-locale, a permis à l’application russe de nouer rapidement avec le public ivoirien. Dès 2021, Yango revendiquait 25 000 taxis partenaires assurant plus de 100 000 déplacements quotidiens, des chiffres qu’Uber n’a jamais égalés.
Des modèles économiques diamétralement opposés
La guerre tarifaire a scellé le sort d’Uber. Un test comparatif de 2024 révélait un écart de prix édifiant : pour un même trajet, Uber facturait environ 9 000 FCFA quand Yango en demandait 4 900 FCFA. Cette différence de près de 50 % s’expliquait par des philosophies divergentes.
Uber maintenait des critères stricts : véhicules de moins de 20 ans pour la catégorie UberX Taxi, procédures d’inscription complexes, standards de service élevés. Cette approche premium justifiait des tarifs supérieurs mais limitait l’accès au marché.
Yango privilégiait l’accessibilité avec des critères d’entrée plus souples, aucune restriction d’ancienneté pour sa catégorie Eco et une inscription simplifiée. Cette stratégie de volume, quitte à rogner sur les marges, a rapidement conquis une large clientèle sensible aux prix.
Une adaptation locale réussie contre un modèle standardisé
Yango a développé une véritable stratégie d’enracinement local. L’entreprise a noué un partenariat avec MTN Côte d’Ivoire pour fournir aux chauffeurs des forfaits internet à prix réduit, générant des économies de 10 000 FCFA mensuels. Ces initiatives concrètes ont fidélisé les conducteurs.
La couverture géographique illustre ces approches divergentes. Uber s’est concentré sur Abidjan tandis que Yango s’étendait à Bouaké, San-Pédro, Yamoussoukro et Korhogo, se positionnant comme acteur national. Cette expansion rapide a consolidé le statut de Yango face à un Uber resté urbain abidjanais.
Les commissions pratiquées révèlent également cette différence : Yango prélève 18 % sur les courses Eco et 23 % en Confort, contre environ 25 % pour Uber. Cette politique plus favorable aux chauffeurs, associée aux volumes de demandes, a créé un cercle vertueux pour l’application russe.
Les facteurs de l’échec d’Uber
Plusieurs éléments convergents expliquent la défaite d’Uber. La pression concurrentielle de Yango a considérablement réduit sa part de marché. Au moment de son départ, Yango détenait virtuellement un monopole de fait, Uber n’étant plus que l’ombre de lui-même.
L’environnement réglementaire s’est également durci. Le gouvernement ivoirien a instauré fin 2024 une taxe de 4 % sur chaque course VTC, prélevée automatiquement. Cette fiscalité supplémentaire a pesé sur un modèle économique déjà fragile.
Le décret de décembre 2021 définissant le cadre légal des VTC a introduit des obligations de formation des conducteurs et de contrôle des véhicules. Ces coûts de conformité ont pu handicaper Uber, moins aguerri localement que ses concurrents.
Uber semble également avoir sous-estimé l’importance de la proximité culturelle. Contrairement à Yango dont les dirigeants locaux multipliaient animations et partenariats, Uber est resté discret, cultivant une image de multinationale distante.
Yango, nouveau maître du jeu
Le départ d’Uber consacre la domination de Yango, qui se retrouve en situation de quasi-monopole. L’entreprise ne compte pas se reposer sur ses acquis. En juillet 2025, elle a inauguré son siège régional africain à Abidjan, confirmant son engagement à long terme.
Yango continue de diversifier son offre avec Yango Food pour la livraison, des services e-commerce et Goya, une gamme premium avec véhicules neufs et chauffeurs professionnels. Cette stratégie de super-app lui permet de capter tous les segments de marché.
La relation avec les chauffeurs reste cruciale. Certains conducteurs appellent désormais Yango à réduire ses commissions maintenant qu’elle domine le marché, signe que la gestion de ce quasi-monopole nécessitera de la finesse.
Un écosystème concurrentiel recomposé
Le retrait d’Uber laisse un marché recentré autour d’acteurs plus intégrés régionalement. Heetch, l’application française présente depuis 2018, maintient une position de niche avec son image conviviale. InDrive (ex-inDriver) propose un modèle original de négociation libre des tarifs qui séduit sur le segment très économique.
Des solutions locales émergent également. Gozem, déjà implantée au Bénin et au Togo, envisage de profiter du vide laissé par Uber. Des initiatives ivoiriennes tentent de se positionner, illustrant la vitalité entrepreneuriale locale.
Les enseignements d’un tournant stratégique
Le cas ivoirien révèle que la taille mondiale ne garantit pas le succès local. Les modèles adaptés au pouvoir d’achat et aux spécificités culturelles l’emportent sur les standards internationaux rigides. Yango illustre le succès d’une stratégie “glocale” : technologie de pointe et adaptation locale fine.
Ce retrait envoie un message aux multinationales : l’environnement des affaires ivoirien a ses propres règles. La concurrence locale féroce, la régulation proactive et la nécessité d’innover depuis le terrain constituent autant de défis à relever.
Pour les consommateurs ivoiriens, cette reconfiguration maintient la compétitivité du secteur malgré la concentration. Les autorités devront néanmoins veiller à prévenir les abus monopolistiques et encourager l’émergence de nouveaux acteurs.
Vers une nouvelle géographie technologique
Le triomphe de Yango en Côte d’Ivoire s’inscrit dans une recomposition plus large de la géographie technologique africaine. Les solutions adaptées localement, qu’elles viennent de Russie, de France ou d’Afrique même, concurrencent efficacement les géants américains.
Cette évolution profite finalement à l’innovation et à la concurrence, obligeant tous les acteurs à rester proches du terrain et réactifs aux besoins locaux. L’histoire continue avec de nouveaux protagonistes, mais la leçon est claire : dans la tech africaine, l’adaptation locale prime sur la notoriété mondiale.
Le départ d’Uber marque ainsi la fin d’un symbole mais ouvre une nouvelle ère pour la mobilité digitale ivoirienne, désormais ancrée dans les réalités locales et promise à de nouvelles innovations.
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