La SOTRA : Pilier du Transport Urbain à l'Échelle Nationale

Par la rédaction de BusinessEchos.net - 15 mars 2025

Créée aux premières heures de l'indépendance ivoirienne, la Société des Transports Abidjanais (SOTRA) s'est imposée comme l'acteur incontournable du transport urbain en Côte d'Ivoire. D'abord limitée à la capitale économique, cette entreprise publique étend désormais son empreinte dans plusieurs grandes villes du pays, contribuant significativement à la modernisation du réseau de transport national.

Une expansion stratégique à travers le pays

Longtemps concentrée à Abidjan, la SOTRA a entrepris depuis 2021 une ambitieuse politique d'extension territoriale, notamment en préparation de la Coupe d'Afrique des Nations (CAN) 2023. Cette stratégie s'est matérialisée par le déploiement progressif de ses services dans quatre villes majeures :

• Bouaké, deuxième ville du pays, a accueilli les premiers bus SOTRA le 24 septembre 2021, lors d'une cérémonie présidée par le Premier ministre Patrick Achi. Cette implantation a marqué le début de la régionalisation des activités de l'entreprise.
• Yamoussoukro, capitale politique et administrative, bénéficie depuis le 23 décembre 2022 de quatre lignes de bus (331, 332, 333 et 335) desservant l'ensemble des quartiers, facilitant ainsi la mobilité des fonctionnaires et résidents.
• Korhogo, pôle économique du nord, a vu l'arrivée de la SOTRA le 22 décembre 2023 avec une flotte impressionnante de 36 autobus répartis sur sept lignes, transformant radicalement les habitudes de déplacement dans la région.
• San Pedro, ville portuaire stratégique, a été intégrée au réseau le 29 décembre 2023 avec quatre lignes et 30 autobus, renforçant la connectivité de ce pôle économique essentiel.

Innovations et perspectives d'avenir

Le lancement ce 14 mars 2025 de la campagne "Pro'Attitude 2025" illustre l'engagement de la SOTRA envers l'amélioration continue de ses services. Cette initiative vise à sensibiliser tant les usagers que le personnel aux enjeux de sécurité routière et à promouvoir des comportements responsables dans l'utilisation des transports publics.

Sur le plan matériel, l'entreprise prévoit un renforcement substantiel de sa flotte d'ici fin 2025, avec l'acquisition programmée de 300 nouveaux autobus et d'une dizaine de bateaux-bus supplémentaires. Ces investissements s'inscrivent dans une vision plus large de modernisation des infrastructures de transport, incluant le développement du réseau BRT (Bus Rapid Transit) entre Yopougon et Bingerville, ainsi que le projet de métro d'Abidjan dont la mise en service est annoncée pour 2027.

"Ces projets structurants représentent un tournant majeur dans notre vision du transport urbain," confie une source au sein de la direction générale de la SOTRA. "Nous passons d'une approche centrée sur Abidjan à une véritable stratégie nationale de mobilité."

Défis opérationnels et maintenance

Malgré ces avancées, la SOTRA fait face à d'importants défis techniques et logistiques. Les statistiques de juillet 2024 révélaient que sur une flotte totale de 2.053 autobus, 629 étaient immobilisés pour diverses raisons : actes de vandalisme, accidents ou pannes mécaniques. Cette situation souligne l'ampleur des enjeux de maintenance auxquels l'entreprise doit faire face.

La sécurité demeure également une préoccupation centrale, comme l'a tragiquement rappelé l'accident survenu en décembre 2024 au Plateau, lorsqu'un autobus a chuté dans une fosse de chantier, faisant 25 victimes dont un décès. Cet incident a conduit à un renforcement des protocoles de formation des chauffeurs et à une révision des itinéraires dans les zones de travaux urbains.

Un acteur clé du développement économique

Au-delà de sa mission première de transport, la SOTRA s'affirme comme un vecteur essentiel du développement économique national. Avec plusieurs milliers d'employés, l'entreprise constitue l'un des plus importants pourvoyeurs d'emplois du secteur public ivoirien. Son expansion dans les villes secondaires génère également des opportunités économiques indirectes, notamment dans les secteurs de la maintenance et des services.

Alors que la Côte d'Ivoire poursuit sa trajectoire de croissance, la modernisation du réseau de transport urbain incarnée par la SOTRA représente un pilier fondamental du développement des infrastructures nationales. La capacité de l'entreprise à relever ses défis opérationnels tout en poursuivant son expansion déterminera largement son rôle dans le paysage économique ivoirien des années à venir.