Dans un continent où l’inclusion financière demeure un défi majeur, InTouch s’est imposée comme un acteur incontournable de l’écosystème fintech africain. Fondée en 2014 par l’entrepreneur sénégalais Omar Cissé, cette startup a révolutionné l’approche des paiements digitaux en proposant une solution universelle capable d’agréger de multiples méthodes de paiement sur une plateforme unique.
Une vision née de l’expérience
L’histoire d’InTouch est intimement liée à celle de son fondateur. Avant de lancer sa fintech, Omar Cissé avait déjà marqué l’écosystème entrepreneurial africain en cofondant 2SI, une entreprise spécialisée dans l’ingénierie logicielle et les solutions mobiles. En 2010, il franchit une étape supplémentaire en créant CTIC Dakar, premier incubateur d’Afrique francophone de l’Ouest dédié aux entrepreneurs des technologies de l’information.
Ces expériences ont façonné sa vision pour InTouch : simplifier drastiquement les transactions pour les commerçants africains, contraints jusqu’alors de jongler avec une multitude de systèmes de paiement incompatibles. En ciblant ce besoin spécifique, Cissé ambitionnait de créer une infrastructure essentielle facilitant le commerce et, par extension, l’inclusion financière pour des millions de consommateurs.
Une technologie au service de l’universalité
L’innovation technologique est au cœur de l’offre d’InTouch, avec sa plateforme phare “Unique Touch Counter”, conçue pour fonctionner sur divers supports : téléphones Android, PDA, caisses enregistreuses, sites web et même pour les ventes entre particuliers sur les réseaux sociaux. Cette approche multicanale témoigne d’une compréhension fine des réalités technologiques diverses du continent africain.
Parmi ses produits phares, “TouchPoint” agrège solutions de paiement, de transfert et d’encaissement à travers son réseau de distribution, tandis que “MyTouchPoint.net” propose une place de marché dédiée à l’acceptation de paiements et à la distribution de services digitaux en Afrique. L’entreprise met également à disposition des API permettant aux entreprises d’intégrer facilement ses solutions à leurs propres plateformes.
Un aspect particulièrement distinctif de l’offre d’InTouch est son vaste catalogue de services digitaux, comptant plus de 400 références : recharge de crédit téléphonique, services de mobile money, paiement de factures et produits d’assurance. Cette agrégation transforme InTouch en hub central pour de nombreuses transactions digitales essentielles, augmentant considérablement sa valeur tant pour les commerçants que pour les consommateurs.
Une expansion portée par des partenariats stratégiques
La croissance fulgurante d’InTouch a été largement facilitée par des partenariats stratégiques, à commencer par celui noué avec TotalEnergies. Cette collaboration emblématique permet à la fintech de distribuer ses services et d’accepter les paiements dans le vaste réseau de stations-service du géant de l’énergie à travers l’Afrique. Le renouvellement et l’élargissement de ce partenariat au fil des ans témoignent de son succès et des avantages mutuels qu’en retirent les deux entreprises.
D’autres alliances significatives ont jalonné le parcours d’InTouch, notamment avec Worldline, leader mondial des services de paiement, qui apporte son expertise en matière de traitement des transactions et assure l’hébergement de l’infrastructure. L’investissement du groupe CFAO et de Mobility54, le fonds de capital-risque de Toyota Tsusho dédié à la mobilité en Afrique, a également renforcé les capacités d’expansion de la startup.
Des collaborations avec des acteurs comme Orange Money Sénégal ont permis à InTouch de s’intégrer à des écosystèmes de mobile money déjà bien établis. Cette stratégie de partenariats multisectoriels (énergie, télécommunications, paiement, investissement) a permis à l’entreprise de construire un écosystème solide autour de sa plateforme.
Une ambition panafricaine
L’expansion géographique d’InTouch constitue un élément clé de sa stratégie. Initialement présente dans 10 pays, l’entreprise opère désormais dans 16 territoires, incluant le Sénégal, la Côte d’Ivoire, le Cameroun, le Nigeria, le Kenya, le Mali, le Burkina Faso, la Guinée Conakry, le Mozambique, la Tanzanie, l’Ouganda, l’Égypte, l’Afrique du Sud et le Maroc.
Ses ambitions ne s’arrêtent pas là : InTouch vise une présence dans 25 pays africains d’ici 2025, confirmant sa volonté de s’imposer comme un acteur véritablement panafricain. Cette expansion témoigne d’une vision claire pour s’attaquer à la fragmentation des systèmes de paiement sur le continent.
Un impact tangible sur l’inclusion financière
InTouch joue un rôle significatif dans la promotion de l’inclusion financière en Afrique en offrant des solutions de paiement digitales accessibles aux populations non bancarisées et sous-bancarisées. Dans un continent où le taux de bancarisation reste faible, notamment en Afrique subsaharienne, la forte pénétration de la téléphonie mobile crée un environnement favorable à l’adoption de solutions comme celles proposées par la fintech.
En outre, InTouch contribue à l’essor du commerce digital en facilitant les paiements en ligne et mobiles sécurisés pour les entreprises de toutes tailles, y compris les PME. En proposant une plateforme unifiée qui accepte diverses méthodes de paiement, elle simplifie le processus de transaction, encourageant ainsi l’adoption du commerce en ligne.
Des cas concrets illustrent cet impact : la collaboration avec le Groupe ISM pour digitaliser le paiement des frais de scolarité ou avec CBAO pour numériser leurs processus de facturation démontre la polyvalence et l’adaptabilité de la plateforme pour répondre aux besoins de différents secteurs d’activité.
Des défis à relever dans un écosystème compétitif
Le marché africain de la fintech est dynamique mais aussi très compétitif. InTouch doit faire face à la concurrence d’acteurs majeurs tels que Paystack et Flutterwave. Bien que des collaborations existent au sein de cet écosystème, la lutte pour gagner des parts de marché dans le secteur en pleine croissance des paiements digitaux reste intense.
Les défis réglementaires constituent également un obstacle de taille. La fragmentation des réglementations à travers les différents pays, l’évolution constante des exigences et la nécessité de se conformer aux procédures AML/KYC complexifient l’environnement opérationnel. L’obtention récente par InTouch du contrôle exclusif des paiements liés aux jeux de hasard en ligne au Cameroun illustre tant les opportunités que les potentielles controverses associées aux décisions réglementaires dans ce secteur.
Sur le plan technologique, la nécessité d’une infrastructure robuste, les enjeux de cybersécurité et l’adaptation aux avancées technologiques rapides constituent des défis constants que l’entreprise doit relever.
Un avenir prometteur
Malgré ces défis, les perspectives de développement d’InTouch sont ambitieuses. L’entreprise met l’accent sur l’innovation continue et sa capacité à s’adapter aux évolutions du marché pour atteindre ses objectifs de croissance à long terme dans l’écosystème africain des paiements digitaux.
InTouch semble ainsi bien positionnée pour continuer à jouer un rôle de catalyseur dans la digitalisation des paiements africains, contribuant à une plus grande inclusion financière et à l’essor de l’économie numérique sur le continent. Son parcours impressionnant depuis 2014 démontre qu’une vision claire, combinée à une technologie adaptée aux réalités locales et à des partenariats stratégiques judicieux, peut transformer durablement le paysage financier africain.
Dans un contexte où la digitalisation s’accélère sur tout le continent, InTouch incarne parfaitement cette nouvelle génération d’entreprises africaines capables de proposer des solutions innovantes pour répondre aux défis spécifiques du continent, tout en s’intégrant pleinement à l’économie numérique mondiale.
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