Le groupe africain ST Digital lance la construction d’un data center de 4 000 m² dans le parc technologique VITIB de Grand-Bassam. Avec une capacité de 160 racks et une ambition régionale, ce projet vise à renforcer la souveraineté numérique ivoirienne. Mais le modèle économique est-il viable ?
Un marché africain prometteur mais encore embryonnaire
Le marché africain des data centers était estimé à 3,49 milliards de dollars en 2024, avec une croissance annuelle moyenne de 11,79% projetée jusqu’en 2030. Toutefois, l’Afrique ne représente encore que 1% de la capacité mondiale. Le marché des racks de data center en Afrique, valorisé à 3,7 milliards USD en 2024, pourrait atteindre 8,57 milliards d’ici 2032.
L’augmentation rapide du trafic internet, de la consommation de données et de la pénétration des services cloud crée une demande structurante pour des infrastructures locales. Les préoccupations de souveraineté numérique pèsent également : qui contrôle les infrastructures, où résident les données, sous quelle juridiction ?
Un standard Tier III et une architecture modulaire
Le data center de ST Digital vise le standard Tier III, associé à une disponibilité élevée et des redondances multiples. Le centre disposera de modules de colocation, d’une station d’atterrissage de câbles sous-marins et d’architectures prêtes pour les charges d’intelligence artificielle.
La capacité d’accueil atteindra environ 160 racks de 42 serveurs, soit potentiellement 6 000 serveurs physiques et environ 50 000 machines virtuelles. Fait notable : l’ensemble du projet – conception, construction, exploitation – a été confié à des entreprises africaines, dans une logique de valorisation locale.
Des sources de revenus diversifiées
Le modèle économique repose sur plusieurs piliers. La colocation et l’hébergement d’équipements clients constituent le socle principal de revenus. Les services additionnels – cloud, PaaS, SaaS, gestion, backup, interconnexion – permettent de capter des marges plus élevées.
La présence d’une station d’atterrissage de câbles sous-marins devrait générer des revenus de transit et de connectivité. Les entreprises recherchent la proximité et la rapidité : un avantage compétitif par rapport à l’hébergement à l’étranger. ST Digital prévoit d’aligner plusieurs centres en Afrique francophone – Côte d’Ivoire, Gabon, Togo, Cameroun – pour constituer un réseau souverain localisé.
Des bénéfices tangibles pour les entreprises locales
Les entreprises ivoiriennes bénéficieront d’une réduction de la latence et de meilleures performances, avec des temps de réponse plus faibles que si leurs données étaient hébergées à l’étranger. Pour les réglementations sur la protection des données personnelles, la localisation en Côte d’Ivoire rassure autorités et clients.
L’infrastructure abaisse la barrière d’entrée pour les startups et PME tech, qui peuvent externaliser leur infrastructure localement. La localisation atténue également les effets des coupures de câbles sous-marins, une partie du trafic régional pouvant rester domestique.
Des obstacles de taille à franchir
Le marché local doit générer suffisamment de charge pour occuper les capacités. Le changement de mentalité des entreprises peut être lent. Les coûts énergétiques et la fiabilité du réseau électrique constituent des risques majeurs, nécessitant des sources de secours coûteuses.
L’investissement initial pour un centre Tier III est très capitalistique. Le retour sur investissement peut être long, requérant une trésorerie solide. La concurrence s’annonce rude : Raxio opère déjà en Côte d’Ivoire avec une capacité de 800 racks, tandis qu’Equinix est présent via des services de colocation.
La viabilité du projet dépendra de la signature de contrats d’envergure avec banques, opérateurs télécoms et institutions publiques, ainsi que d’un soutien public clair via des incitations fiscales et des garanties d’infrastructure.
En savoir plus sur businessechos.net
Subscribe to get the latest posts sent to your email.
