Papa Amadou Sarr prendra les rênes du Groupe PORTEO le 1er octobre prochain, incarnant une nouvelle génération de dirigeants africains. De la DER/FJ sénégalaise aux infrastructures continentales, portrait d’un technocrate qui s’apprête à devenir capitaine d’industrie.
La nomination annoncée de Papa Amadou Sarr à la tête du Groupe PORTEO marquera un tournant symbolique dans le paysage entrepreneurial ouest-africain. Pour la première fois, un Sénégalais prend les rênes d’un conglomérat ivoirien d’envergure continentale, présent dans sept pays et employant plus de 10 000 personnes. Cette transition illustre parfaitement la circulation des talents qualifiés au service de la croissance régionale.
Un parcours d’excellence forgé dans les institutions
Le curriculum vitae de Papa Amadou Sarr se lit comme un manuel de formation des élites du développement. Master en affaires publiques de Sciences Po Paris, diplôme d’études approfondies en développement comparé de l’EHESS, master en études de développement de la Sorbonne, certificat en gestion des finances publiques de Harvard Kennedy School : autant de références qui témoignent d’une quête d’excellence académique précoce.
Cette formation d’élite s’est prolongée par des expériences professionnelles de premier plan. Du Programme des Nations unies pour le développement à Dakar au Centre de développement de l’OCDE à Paris (2008-2013), en passant par la Fondation Bill & Melinda Gates à Seattle, Sarr a navigué dans l’univers des institutions internationales, acquérant une vision globale des enjeux de développement.
L’expérience fondatrice de la DER/FJ
Son passage à la tête de la Délégation à l’Entrepreneuriat Rapide des Femmes et des Jeunes (DER/FJ) au Sénégal entre 2017 et 2022 constitue le chapitre le plus marquant de sa carrière publique. Sous sa direction, la structure a révolutionné l’accès au financement pour les entrepreneurs exclus des circuits traditionnels.
L’innovation phare de son mandat reste la création du “nano-crédit”, un instrument d’inclusion financière spécialement conçu pour les femmes du secteur informel. Les résultats parlent d’eux-mêmes : plus de 100 000 entrepreneurs financés et 60 milliards de FCFA mobilisés en trois ans. Ces chiffres témoignent d’un impact considérable sur l’écosystème entrepreneurial sénégalais.
Cependant, ce parcours n’a pas été exempt de controverses. Son départ de la DER/FJ a été qualifié de “brutal”, et son style de management direct lui a valu des critiques d’arrogance. Paradoxalement, ces traits de caractère perçus comme des faiblesses dans la sphère publique constituent des atouts recherchés dans le monde des affaires.
Une vision panafricaine des infrastructures
La philosophie de leadership de Papa Amadou Sarr repose sur une conviction profonde : le développement africain dépend d’investissements massifs dans les infrastructures durables et inclusives. Cette vision s’aligne parfaitement avec la mission de PORTEO Group, spécialisé dans la conception, la construction et l’entretien d’infrastructures au service de la croissance économique.
Fervent défenseur des partenariats public-privé, Sarr maîtrise l’art de naviguer entre institutions de développement, gouvernements et acteurs privés. Cette capacité à mobiliser des financements externes constitue un atout stratégique majeur pour PORTEO, dont les projets d’envergure nécessitent des montages financiers complexes.
PORTEO : Un champion en mutation
L’entreprise que dirigera bientôt Papa Amadou Sarr a connu une transformation remarquable. Fondée en 2012 sous le nom de NSE-CI, PORTEO s’est diversifiée bien au-delà du BTP traditionnel. Le groupe opère aujourd’hui à travers huit pôles stratégiques, incluant l’agro-industrie, l’aménagement urbain et la souveraineté numérique.
Cette évolution s’illustre par des projets emblématiques comme la construction d’un data center au Gabon, témoignant de l’ambition du groupe de structurer la souveraineté technologique africaine. La nomination de Sarr répond directement à ces nouvelles ambitions, son expertise en mobilisation de ressources étant cruciale pour financer de tels projets.
Les défis de la logistique urbaine
L’arrivée de Papa Amadou Sarr intervient dans un contexte où la logistique urbaine en Afrique de l’Ouest fait face à des défis majeurs. L’explosion démographique, l’urbanisation rapide et la croissance du e-commerce exercent une pression considérable sur les infrastructures existantes.
Son expérience à la DER/FJ lui confère un avantage unique pour relever ces défis. En ayant financé des milliers de micro-entreprises du secteur informel, il a acquis une compréhension profonde des chaînes de valeur locales. Cette connaissance du terrain lui permet d’envisager des solutions de logistique du “dernier kilomètre” inclusives, intégrant les acteurs informels dans des écosystèmes plus formels et efficaces.
Symbole d’une nouvelle ère
La trajectoire de Papa Amadou Sarr reflète des dynamiques plus larges à l’œuvre sur le continent. Sa transition du public vers le privé illustre la reconnaissance croissante du rôle central de l’entreprise privée dans le développement africain. Le secteur privé ne se contente plus d’être bénéficiaire de l’aide publique, mais recrute des cadres supérieurs autrefois exclusifs aux gouvernements et institutions internationales.
Cette porosité croissante entre sphères publique et privée témoigne d’une maturité économique grandissante. La nomination d’un Sénégalais à la tête d’un groupe ivoirien d’envergure continentale prouve qu’une “africanisation stratégique du leadership” est en cours, où la compétence prime sur l’appartenance nationale.
Pour la jeunesse africaine, le parcours de Sarr offre un modèle inspirant qui valorise la double expertise : standards internationaux et engagement local. Il prouve qu’il n’est plus nécessaire de choisir entre carrière internationale et transformation locale.
Le défi de Papa Amadou Sarr sera de transformer cette double expertise en avantage concurrentiel durable, consolidant PORTEO comme champion panafricain tout en contribuant à la souveraineté économique continentale. Son leadership testera l’équilibre délicat entre performance économique et impact social dans une Afrique en quête de modernité inclusive.
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