Nichée dans le quartier de Koumassi à Abidjan, une startup ivoirienne fait sensation dans le monde technologique africain. Innov Invest, fondée par l’ingénieur Karim Nazonna Soro, s’est imposée comme pionnière en concevant les premiers ordinateurs “Made in Côte d’Ivoire” et défie aujourd’hui les géants internationaux de l’informatique sur leur propre terrain.
De l’idée ambitieuse à la reconnaissance internationale
Le projet Innov Invest est né en 2014 de l’ambition audacieuse de Karim Soro de concevoir le premier ordinateur entièrement ivoirien. Après sept années de recherche et développement, cette vision est devenue réalité en 2021 avec la conception du premier modèle d’ordinateur portable 100% ivoirien.
La montée en puissance de l’entreprise s’est accélérée à partir de 2022, avec une série de distinctions qui ont solidifié sa réputation. Des prix régionaux comme le Prix Amadou Gon Coulibaly aux Poro Golden Awards, jusqu’à la consécration nationale avec le Prix d’Excellence 2024 de la Présidence ivoirienne pour la vulgarisation du numérique, la startup a multiplié les reconnaissances.
L’année 2024 marque un tournant international avec la participation d’Innov Invest au prestigieux salon Viva Technology à Paris, où elle figurait parmi les 20 startups ivoiriennes représentées. Cette vitrine mondiale lui a permis d’établir des contacts pour des partenariats et financements internationaux.
Un fondateur visionnaire au parcours inspirant
À 36 ans, Karim Nazonna Soro incarne le talent entrepreneurial ivoirien. Ingénieur informaticien spécialisé en réseaux télécoms, il combine un solide bagage académique – BTS en Nouvelles Technologies de l’Information, diplôme d’ingénieur en Réseaux & Télécommunications, certifications internationales, et un MBA en cours – avec une expérience professionnelle dans le secteur IT et la logistique.
Ce qui distingue particulièrement Soro, c’est sa vision transformatrice pour l’Afrique. Passionné inné de nouvelles technologies, il s’est donné pour mission de “briser les barrières technologiques” sur le continent. Sa philosophie entrepreneuriale repose sur quatre valeurs fondamentales : l’innovation, la qualité, l’accessibilité, et l’engagement envers la jeunesse.
Des produits innovants adaptés aux besoins africains
La gamme de produits Innov Invest, commercialisée sous les marques iComputer et iFlam, comprend des ordinateurs portables, des PC de bureau tout-en-un, des tablettes numériques et bientôt des smartphones. Ce qui rend ces appareils uniques, c’est leur conception spécifiquement adaptée aux réalités africaines : autonomie élevée (jusqu’à 8 heures) pour pallier les coupures d’électricité, claviers bilingues AZERTY/QWERTY pratiques en Afrique de l’Ouest, et même des prototypes rechargeables à l’énergie solaire.
Les performances ne sont pas en reste avec des processeurs Intel de dernières générations, incluant des configurations gaming. L’esthétique se démarque par des coques personnalisées à motifs africains, valorisant ainsi la culture locale. Certains modèles intègrent même un système de géolocalisation pour retrouver l’appareil en cas de vol.
La gamme de tablettes éducatives, spécialement conçue pour les enfants de 1 à 15 ans, témoigne de l’engagement d’Innov Invest pour l’éducation numérique. Ces tablettes robustes, comme le modèle iFlam TabPro fonctionnant sous Windows 11 Pro, sont compatibles avec un stylet pour favoriser l’apprentissage créatif.
Un modèle économique basé sur l’assemblage local et l’innovation frugale
Bien que les composants soient importés des plus grands fabricants mondiaux, la conception et l’assemblage sont entièrement réalisés en Côte d’Ivoire. L’atelier d’Abidjan emploie des ingénieurs et techniciens ivoiriens qui assemblent les machines en petites séries, assurant un contrôle qualité rigoureux et une adaptation constante aux retours clients.
Face à la concurrence des géants internationaux, Innov Invest se différencie par des prix abordables, une personnalisation locale que les multinationales n’offrent pas, un service après-vente de proximité, et l’image valorisante du “produit local” qui renforce la fierté nationale tout en réduisant l’empreinte carbone liée au transport.
Impact social et économique
Au-delà de son activité commerciale, Innov Invest joue un rôle crucial dans le développement socio-économique ivoirien. L’entreprise contribue à former et employer des jeunes dans un domaine technologique pointu, participant ainsi à la montée en compétence de l’écosystème numérique national.
Son engagement pour la formation se traduit par l’organisation de formations en informatique (maintenance, assemblage, codage) pour les étudiants et entrepreneurs en herbe. Karim Soro a établi des partenariats avec des institutions publiques et privées, offrant des stages aux diplômés et participant à des ateliers dans les établissements d’enseignement.
L’implication sociale d’Innov Invest s’étend également aux personnes âgées à travers l’ONG “Innov Joie de Vivre”, dédiée à l’inclusion numérique des seniors. Cette initiative organise des sessions d’initiation à l’informatique pour les aînés, illustrant la vision holistique de l’entreprise qui conçoit la technologie comme vecteur de développement humain.
Vision d’avenir et ambitions
La priorité stratégique d’Innov Invest pour les cinq prochaines années est la construction d’une usine d’assemblage à Abidjan. Ce projet ambitieux vise à produire en série des milliers d’ordinateurs annuellement, réduisant ainsi les coûts unitaires et intégrant davantage la chaîne de valeur en Côte d’Ivoire.
À moyen terme, l’entreprise ambitionne de devenir un acteur panafricain, avec l’expansion de son réseau de distribution à travers l’Afrique de l’Ouest puis vers d’autres régions du continent. Des marchés comme le Sénégal, le Ghana, le Nigeria et le Cameroun sont envisagés pour exporter le concept.
Sur le plan de l’innovation, Innov Invest investit significativement en R&D pour adapter les nouvelles technologies aux réalités africaines. Parmi ses projets figurent le déploiement d’un système d’exploitation maison optimisé pour les besoins africains, le développement de solutions logicielles embarquées, et la conception de versions améliorées de ses appareils, notamment des PC solaires intégrés.
La vision à long terme de Karim Soro dépasse le simple cadre commercial pour embrasser la souveraineté technologique africaine. Son ambition est que la Côte d’Ivoire et la région ne soient plus simplement consommatrices de technologies étrangères, mais deviennent productrices de leurs propres outils stratégiques, contribuant ainsi à l’indépendance technologique du continent.
Avec sa trajectoire fulgurante et sa vision transformatrice, Innov Invest représente bien plus qu’une simple réussite entrepreneuriale. Elle incarne l’espoir d’une Afrique technologiquement souveraine, capable d’innover par elle-même et pour elle-même.
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